從銀行房貸專員到世界盃先發：LinkedIn 訊息如何改寫職業足球員的命運？

在 2026 年世界盃足球賽場上，佛得角（Cape Verde）與歐洲強權西班牙踢出 0:0 的驚人平手，這場比賽不僅是佛得角隊史首次世界盃出賽，更寫下了一段科技與運動史上罕見的佳話：佛得角隊後衛 Roberto ‘Pico’ Lopes 的徵召，竟是源自一則被他視為「垃圾訊息」的 LinkedIn 私訊。

被當作詐騙的國家隊徵召

現年 33 歲的 Lopes 出生於都柏林，過去曾是一名銀行房貸專員，並在愛爾蘭聯賽球隊波希米亞人（Bohemians）兼職踢球。2019 年，時任佛得角國家隊教練 Rui Aguas 透過 LinkedIn 聯繫了 Lopes，希望能徵召這位擁有佛得角血統的球員。然而，Lopes 起初並未理會，他接受《愛爾蘭鏡報》（Irish Mirror）訪問時表示：

我成長於惡作劇電話與垃圾訊息猖獗的年代，所以我總是抱持懷疑態度。

直到九個月後，Aguas 再次以英文發送訊息，Lopes 才出於好奇將原文翻譯，確認這是一份真實的國家隊徵召邀請。目前普遍認為，這是 LinkedIn 訊息首次促成世界盃國家隊名單的選拔，儘管此類紀錄難以完全驗證，但目前尚未有來自 FIFA 或其他體育媒體的反證。

從銀行櫃檯到世界盃賽場

Lopes 的職業生涯轉捩點發生在加入愛爾蘭球隊 Shamrock Rovers 之後。當時，前隊友 Glenn Cronin 邀請他與總教練 Stephen Bradley 會面，隨後他獲得了一份在當時愛爾蘭足球界極為罕見的全職職業合約。Lopes 感慨地說：

若我當初沒有去讀大學，就不會註冊 LinkedIn 帳號，這一切也不會發生。

這場轉變不僅改變了 Lopes 的職涯，也讓他重新連結了自己的文化認同。自 2019 年首次代表佛得角出賽以來，他已隨隊參加兩屆非洲國家盃，並在 2023 年協助球隊闖入八強。

科技如何重塑球探體系

雖然 2026 年世界盃充滿了 AI 廣播、生物識別票務等尖端技術，但 Lopes 的故事卻展現了科技最原始的威力：一個專業社交平台上的冷門聯繫。傳統足球球探體系高度依賴經紀人、青訓系統與比賽錄影，LinkedIn 作為一個設計給白領階級 networking 的平台，鮮少被用於搜尋足球後衛。

然而，Aguas 的做法與企業招募經理如出一轍：搜尋候選人、檢視檔案、發送冷門聯繫（cold outreach）。這個發生在亞特蘭大梅賽德斯-賓士體育場（Mercedes-Benz Stadium）的平手賽果，意外地成為了 LinkedIn 史上最不可能的成功案例。