禮來4千萬美元豪賭AI新藥！針劑市場新戰局：減重、生髮、子宮內膜異位「一針搞定」？

全球製藥巨擘禮來（Eli Lilly）繼其減重與糖尿病針劑Zepbound和Mounjaro成功普及，讓數百萬美國人對注射藥物習以為常後，再次投下震撼彈。該公司主導了生成式AI藥物公司Absci的1億美元股票發行案，其中禮來獨自注資4千萬美元，這筆投資不僅是資金挹注，更被視為對下一波針劑市場榮景的策略性豪賭。參與本次投資的還有Adage、BVF Partners、Columbia Threadneedle、Invus和Redmile等機構。

Absci運用人工智慧（AI）設計出ABS-201，這是一種針對泌乳素受體（prolactin receptor）的注射型抗體，該受體與毛髮生長及生殖健康息息相關。ABS-201的目標是治療雄性禿（俗稱男性或女性型態脫髮）和子宮內膜異位症。值得注意的是，目前市場上尚無任何獲批的注射型抗體能同時治療這兩種病症。

禮來為何押寶Absci？「近水樓台」與DTC野心

禮來與Absci的交易於上週完成，恰逢Absci公布ABS-201正面的第一期臨床試驗安全數據。Absci執行長尚恩·麥克萊恩（Sean McClain）向《財富》（Fortune）雜誌表示，禮來的4千萬美元投資，等同於買到「入場券」，意謂著雙方的「近水樓台」關係。兩家公司都懷抱著直接面向消費者（DTC）的野心：禮來已推出LillyDirect平台，而Absci也期望能像消費品牌一樣銷售其生物製劑。

麥克萊恩甚至大膽構想，未來或許能將ABS-201與GLP-1化合物結合，實現「一針搞定」生髮與體重管理。他指出：

「未來你可能會看到這些產品結合在一起。以可負擔的價格，實現全面的活力（Total vitality）。」

這正是本次交易背後所指向的龐大市場潛力。GLP-1藥物的普及，已讓自我注射變得不再稀奇。預計到2026年，更廣泛的注射劑市場規模將達到6,500億美元；而單是GLP-1藥物，預計到2030年市場規模將達到1,900億至2,000億美元。

口服藥崛起，針劑仍有其不可取代性

然而，隨著禮來和諾和諾德（Novo Nordisk）的口服GLP-1版本已上市，針劑在便利性上的優勢似乎正逐漸減弱——除非生物學特性有其必要。針對ABS-201為何仍需維持針劑形式，Absci的首席醫療長蘭西·索馬拉特尼（Ransi Somaratne）解釋，蛋白質在胃中會被破壞，且口服藥物抵達大腦的方式與注射劑不同，這使得注射成為不可或缺的給藥途徑。

麥克萊恩更深層的論點，則關乎AI藥物發現的真正價值所在。隨著AI工具變得越來越便宜且普及，製藥公司為其授權支付的費用將越來越少，這意味著真正的競爭優勢將在於「擁有藥物本身」。

AI、中國與DTC：改變醫療保健遊戲規則

Absci的核心策略是利用AI設計藥物，並結合在中國進行臨床試驗，以大幅降低成本。此舉能將從靶點發現到第二期概念驗證（Phase 2 proof-of-concept）所需的成本，從傳統的1.5億美元壓縮至1,500萬至2,000萬美元。麥克萊恩強調：

「AI、中國和DTC（直接面向消費者），這將改變醫療保健的遊戲規則。」

大量資金湧入AI藥物開發領域，也印證了這一趨勢。Alphabet旗下的AI藥物設計公司Isomorphic Labs於今年5月完成了21億美元的B輪融資；由賽諾菲（Sanofi）和輝瑞（Pfizer）支持的美中AI生物製劑新創Earendil Labs，在3月募得了7.87億美元；而Xaira Therapeutics在尚未有任何藥物進入臨床試驗前，便已募得10億美元。在這樣的背景下，Absci作為該領域中唯一一家上市公司，已累計募資超過5.3億美元，且其藥物已進入第一期臨床試驗。

儘管ABS-201能否成為首個在人體上證明真正有效的AI設計抗體仍是未知數，但禮來公司（及其4千萬美元）的加入，無疑為這場競賽注入了一股強大的支持力量，預示著AI驅動的醫療創新正加速邁向新紀元。