化學工廠事故頻傳，川普政府擬放寬安全法規引發爭議

化學安全法規的拉鋸戰

美國環保署（EPA）近期提出一項計畫，旨在大幅放寬 2024 年定案的風險管理計畫（RMP）規則。該提案的核心目標是「減輕監管負擔」，目前已完成公眾意見徵詢，EPA 發言人表示，相關部門正在審核意見，預計於 2026 年底完成最終規則制定。

這項爭議源於對工業化學品洩漏數據的解讀差異。EPA 發言人引用 2014 年至 2023 年間的報告數據指出，意外洩漏事件在該期間內顯著下降，並強調這證明了受管制設施在 2024 年規則實施前，已具備有效的預防計畫。然而，公共僱員環境責任組織（PEER）的 Ruch 對此持強烈反對意見，他指出拜登政府時期的環保署使用相同數據，卻得出完全相反的結論。

EPA 的提案依賴於對 2014 年至 2023 年間 RMP 可報告事故的嚴謹分析，這顯示意外洩漏事件在此期間確實顯著下降。這意味著受 RMP 管制的設施在拜登政府於 2024 年制定那些荒謬且繁重的規則之前，就已經擁有成功的預防計畫。——EPA 發言人

認為任何下降趨勢都是歸功於產業預防計畫，這僅是一種推測，而現任 EPA 並沒有數據支持這種說法。——PEER 的 Ruch

被忽視的基礎設施老化風險

儘管官方數據解讀存在分歧，但現實情況顯示，涉及疏散、受傷或多人傷亡的化學事故，目前仍以每週至少一次的頻率持續發生。Ruch 強調，隨著工業基礎設施不斷老化，風險正逐年增加，然而聯邦政府對此的應對力道卻在縮減。

這場爭議的背景可追溯至 2019 年的一項聯邦法官裁決，當時法院認定社區有權知曉鄰近地區釋放的危險化學物質。然而，川普政府去年移除了旨在告知社區鄰近風險的公開數據工具，並曾試圖透過削減資金來廢除化學安全委員會（Chemical Safety Board），儘管該機構目前仍獲國會撥款維持運作。

拜登政府時期曾強化 RMP 規則，要求企業採取多項措施以降低災難性事故風險，包括進行更安全的替代方案分析、委託獨立機構進行事故根本原因分析、讓員工參與事故預防計畫，以及針對氣候變遷帶來的影響進行準備。隨著現任政府推動放寬法規，這些強制性安全措施的未來走向已成為環境監管領域的焦點。