SpaceX 擬建百萬座太空資料中心：科學家警告恐釀「凱斯勒現象」軌道災難

SpaceX 近期向美國聯邦通信委員會（FCC）提交文件，詳述其將百萬座 AI 資料中心衛星部署至太空的願景。執行長 Elon Musk 在個人社群平台 X 的訪談中強調，相較於地球，太空空間極為廣闊，且這些衛星體積微小，不會造成擁擠問題。此舉旨在繞過地面 AI 設施面臨的電力消耗瓶頸與土地開發抗爭。

軌道高度的「死亡陷阱」

然而，太空產業專家對此計畫持保留態度。伯明罕大學航太工程教授 Hugh Lewis 指出，SpaceX 計畫將約 50 萬顆衛星部署在 900 至 1,000 公里的高度，該區域長期以來軌道狀態不佳，且大氣阻力極低，衛星一旦故障，殘骸恐需數百年才能墜入大氣層燒毀。

那是一個非常糟糕的高度，且早在二十年前情況就不理想，這不會有好的結局。——Hugh Lewis，伯明罕大學航太工程教授

天文物理學家 Jonathan McDowell 則警告，這可能觸發「凱斯勒現象（Kessler syndrome）」，即衛星碰撞產生連鎖反應，製造出數以萬計的碎片，最終導致該軌道區域完全無法進行航太活動。McDowell 形容，這就像電影《瓦力（WALL-E）》中的場景，地球被一層密集的太空垃圾所包圍。

衛星規格與 IPO 疑雲

根據 SpaceX 的規劃，這些被稱為「AI1」的資料中心衛星規模龐大，長 70 公尺、高 20 公尺，總面積達 1,400 平方公尺，體積約為現行 Starlink 衛星的 12 倍。多倫多大學天文物理學家 Hanno Rein 認為，這些數據顯得相當隨意，且考慮到 SpaceX 即將進行的首次公開募股（IPO），這項計畫可能帶有行銷宣傳成分。

退役衛星的環境代價

除了碰撞風險，衛星退役後的處置亦是爭議焦點。過去衛星多透過墜入大氣層燒毀，但研究顯示，這會釋放大量鋁氧化物奈米顆粒，可能導致臭氧層耗損並加速氣候變遷。SpaceX 因此考慮將 AI1 衛星退役後移至「地球處置軌道」或「日心軌道」。對此，McDowell 質疑，若將百萬顆廢棄衛星留在地球周圍，將形成一道危險的「死物環」，對未來的太空交通構成嚴重威脅。