KPMG醜聞引爆澳洲國會怒火：合夥人制度失靈，審計業監管改革勢在必行？

澳洲四大會計師事務所之一的KPMG，近期因涉嫌不當行為而遭到國會議員嚴厲質詢，這不僅導致其澳洲區執行長與審計主管辭職，更引發了對整個審計行業監管制度的深刻反思。這起事件是自2023年普華永道（PwC）稅務洩密醜聞以來，澳洲審計業爆發的第二起重大風波，促使國會議員公開呼籲，可能需要對四大會計師事務所採取更嚴格的監管措施。

KPMG遭控濫用機密文件，高層為此下台

這起風波的核心，源於一名吹哨者的指控。KPMG被控濫用房地產公司Lendlease的機密董事會文件，以協助其在爭取大型銀行西太平洋銀行（Westpac）和房地產公司Dexus的審計標案中取得優勢。這些指控迅速發酵，導致KPMG澳洲區執行長安德魯·葉茨（Andrew Yates）及其審計主管於上個月辭職。

KPMG已承認其在處理吹哨者投訴時存在不當，並在先前幾次調查未能證實任何不當行為後，啟動了第四次內部調查。在為期一天的公開聽證會上，KPMG的現任、前任高層以及其律師，都被傳喚至國會作證，接受議員們的嚴格拷問。

國會議員質疑：合夥人制度是否已失靈？

綠黨參議員芭芭拉·波科克（Barbara Pocock）在聽證會上毫不留情地指責KPMG，為了追求商業利益，「逾越了所有道德考量」。她更將此事件與2023年普華永道的稅務洩密醜聞相提並論，強調兩者之間存在驚人的相似性。

波科克參議員進一步質疑，是否需要對這些以「合夥人制度」運作而非公司形式的會計師事務所，實施更嚴格的監督。她指出，由於這些事務所被視為合夥企業，它們不受澳洲證券投資委員會（Australian Securities and Investments Commission, ASIC）的嚴格報告要求監管，而是受各州法律規範。

「在這種情況下，合夥人制度是否已經失靈？我們第二次來到這裡，先是普華永道，現在是你們。」波科克參議員質問道。

執政的工黨參議員黛博拉·奧尼爾（Deborah O'Neill）也表達了類似的擔憂，她質問KPMG內部究竟是只有「害群之馬」，還是「整個桶子都爛掉了」？

葉茨對此回應：

「我不認為自己是害群之馬，我也不認為公司充滿了害群之馬。我們是一個龐大而複雜的組織，我們也會犯錯。」

當被問及為何如此遲才將吹哨者的投訴告知公司高層時，葉茨表示，當時他對於將這個問題告知680位合夥人感到猶豫。奧尼爾參議員則反駁說，如果公司採「公司結構」運作，就會有專門的執行長負責處理此類事務。她指出：

「但你們的結構意味著，你們所做的一切，每個人都與你共同承擔責任。」

吹哨者遭不當對待，法律保障不足

聯合國會公司委員會的成員們在聽證會上還聽取了關於吹哨者遭到不當對待的細節。據稱，在吹哨者向公司投訴後，其電腦多次遭到搜查，且未獲得應有的法律保護。這進一步凸顯了在現行制度下，吹哨者可能面臨的風險與挑戰。

這起KPMG醜聞，連同先前的普華永道事件，無疑對澳洲四大會計師事務所的聲譽造成了巨大打擊，也讓外界對其內部治理和道德標準產生了嚴重質疑。國會議員的嚴厲質詢，不僅是針對KPMG的個別事件，更是對整個審計行業監管體系的一次全面檢視。未來，澳洲政府是否會因此推動更深層次的監管改革，以確保審計行業的誠信與透明，將是各界關注的焦點。