漫威《X戰警 '97》熱潮再起，美泰兒《宇宙大師》票房慘敗：品牌經營的兩樣情

2026年，漫威（Marvel）與美泰兒（Mattel）不約而同地推出新作，試圖喚醒人們對童年經典動畫英雄的熱愛。美泰兒將《宇宙大師》（Masters of the Universe）中的「太空超人」希曼（He-Man）搬上大銀幕，而漫威的《X戰警 '97》（X-Men ’97）第二季則將查爾斯·賽維爾（Charles Xavier）的變種人隊伍推向末日未來。兩部作品都明顯出自對原著充滿熱情的創作者之手，也同樣充滿了讓鐵粉興奮的彩蛋。然而，這兩部主打懷舊情懷的作品，其命運卻截然不同——這其中最大的差異，或許也是其中一部未能取得成功的關鍵，在於它們各自在流行文化中維繫角色與世界生命力的努力。

《X戰警 '97》：漫威品牌活化的成功範例

《X戰警 '97》第二季將變種人英雄團隊拆分成多個小隊，各自被困在歷史上截然不同的時間點。其中一組落入古埃及，另一組則被傳送到數千年後的未來。儘管兩隊都渴望回到90年代，但他們也迫切地尋找阻止幾乎永生不死的變種人反派「天啟」（Apocalypse，由羅斯·馬昆德 Ross Marquand 配音）毀滅世界的方法。由於天啟在這兩個時間點都活躍著，兩支X戰警小隊同意暫時留在原地，以應對眼前的威脅。

新一季的《X戰警 '97》並非改編自漫威漫畫的單一故事情節，而是巧妙地融合了多個限定系列的故事元素，其中最主要的包括1994年的《獨眼龍與鳳凰歷險記》（The Adventures of Cyclops and Phoenix）以及1996年的《天啟崛起》（Rise of Apocalypse）。運用這些特定漫畫的節奏來擴展故事，在90年代的背景下顯得合情合理。更令人驚訝的是，影集還引入了相對較新的X戰警漫畫傳說，以豐富核心角色周圍的世界觀。

儘管《X戰警 '97》是《X戰警：動畫系列》（X-Men: The Animated Series）的延續，但漫威透過對既有正史（canon）進行重大改動，使其煥然一新。這種做法是該系列在2024年首播時成為收視熱門的部分原因，但粉絲們對X戰警長期的喜愛與熟悉度，也是成功的關鍵因素。

粉絲們對《X戰警 '97》以及即將推出的漫威電影宇宙（MCU）X戰警電影如此期待，主要原因之一是漫威從未真正讓這個IP淡出人們的視線。即使20世紀影業（20th Century Studios）的X戰警電影表現往往不盡理想，但市場上總有足夠的X戰警漫畫和電視影集，讓粉絲們抱持希望，期待有朝一日能看到一部傑出的作品。如果漫威在X戰警品牌的培養上投入較少心力，這個系列或許也會像美泰兒的《宇宙大師》目前一樣陷入困境。

《宇宙大師》：票房慘敗與品牌失焦的警示

過去確實有一些受原版《宇宙大師》卡通啟發的新系列。然而，自從亞當王子（Prince Adam）和他的朋友們在1983年至1985年間，每天在電視上解釋他們冒險背後的教訓以來，希曼在流行文化中的聲望整體而言已大不如前。這很可能是美泰兒新推出的《宇宙大師》電影自上週上映以來票房表現不佳的部分原因。截至目前，這部電影的製作預算高達2億美元，卻僅僅賺進了5440萬美元，成為一場巨大的財務失敗。

《宇宙大師》已成為好萊塢傾向於從過往成功中汲取錯誤教訓的案例研究。人們蜂擁至電影院觀看《芭比》（Barbie），是因為它以幽默且具女性主義視角的方式，解構了一個無處不在的文化偶像。然而，美泰兒卻將此解讀為觀眾普遍渴望觀看玩具故事的訊號。《宇宙大師》試圖對「有毒的男性氣概」（toxic masculinity）進行一些溫和的批判性探索，但這顯然不足以說服觀眾關心希曼。除了核心鐵粉之外，許多人對希曼的世界並沒有那麼投入或情感連結，而美泰兒也未能充分說服觀眾這部最新電影有任何引人入勝之處。

如果希曼像X戰警一樣，是更多人想像中的固定存在，那麼圍繞《宇宙大師》的討論可能會大不相同。美泰兒若能將此內化為寶貴的教訓，將會受益匪淺，但目前尚未有跡象顯示如此。在《X戰警 '97》第二季和《復仇者聯盟：末日》（Avengers: Doomsday）之間，漫威正邁入一個以變種人為核心的宏大故事之年。而這正是漫威影業多年來一直努力鋪陳的時刻。

《X戰警 '97》第二季將於7月1日在Disney Plus上架，而《宇宙大師》目前正在戲院上映中。